从社会发展与教育的关系来看，教育系统作为社会的子系统，受到其他系统方方面面的制约，同时又对其他系统有能动反作用。
一方面，生产力、*治经济制度和文化影响制约着教育的发展，同时教育也会具有社会功能，对社会的*治、经济和文化具有反作用。因此，当社会发生历史变革，必然呼吁着教育进行转型。
/不同历史时期的社会阶段
要求不同的教育模型/
在生产力的推动下，社会经历了从农业化时代转向工业化时代，又迈向了信息化时代。在不同的历史阶段，社会生产力不同，教育也随之变化。
在早期生产力较为低下的原始时期，受低下社会经济发展水平的制约，教育在生产劳动过程中产生和进行。因此，严格意义上来说，原始社会并无学校教育。
进入农业社会以后，由于生产活动规模的扩大和人类交流的日益频繁，为了进一步提升生产水平，人类社会的教育逐渐由原始社会的广泛教育转变新建立起学校教育形式，教育由学校唱起了主角。
在这一时期，系统的、正规的、有组织的学校教育逐渐形成。尽管学校是培养封建官吏的场所，学校教育在形式上更多是依靠前人生产经验、技能的传授，即一对一的“言传身教”，但较原始社会并不成体系的教育，显然是一个进步，甚至是一个历史性的教育变革。
工业时代
当农业文明步入工业文明，大规模的生产机器代替人工，教育也从制度化走向了规模化。
对应于大规模生产的社会特征，教育被强调是一种着眼于服务现实的规模化教育，是在全社会广泛实施的、对每一个公民强迫进行的义务教育，法律要求并保证每一个公民在学校中得到同样的、最低限度的教育机会。
在工业时代，教育要解决的中心问题不再是恢复到古代社会，而是适应现实社会，为大机器生产背景下的工作和职业做准备。因此，这一时期产生班级授课制，“双基”教学、班级授课制和封闭式校园成为这一时期教育的典型特征。
学校教育的内容从与生产、生活毫不相干的人文知识改变为与现代大机器生产息息相关的人文知识与自然科学知识的结合，并特别突出了自然科学知识在教育中的地位和作用。在教学方式上，教师是学生获得知识的唯一途径，学生只有通过教师才能获得知识，课堂教学是教师单向输出，学生被动接受。
信息化时代
而从工业化时代转向信息化时代，又是一场教育大变革。在这场大变革中，当新知识、新技术不再像工业社会时那样以算数级数增长，而是以几何级数激增时，教育就必须由规模化走向复杂化和精细化，它要求我们需要的教学与原有的教学经验甚至学习经历有着根本性的区别。
信息时代教育的典型特征是面向数字公民的培养、个性化学习和互联网环境。当知识的产生与积累均以几何级数迅速增长时，学生不再被局限在某一个学校里的某一个班级里接受某几位教师的教育，要求教育要